Le cure palliative sono un insieme di trattamenti e attenzioni rivolti a persone con malattie gravi, croniche o in fase avanzata, quando la guarigione non è più possibile. L’obiettivo principale non è quello di curare la malattia, ma di:

* alleviare il dolore e altri sintomi (difficoltà respiratorie, nausea, stanchezza, ansia, ecc.)

* migliorare la qualità della vita del paziente e della sua famiglia

* offrire sostegno psicologico, sociale e spirituale

* aiutare a gestire la malattia nel modo più dignitoso e sereno possibile

Le cure palliative possono essere offerte:

* a casa

* in ospedale

* in hospice (strutture specializzate)

* in strutture residenziali

Sono indicate non solo per i malati terminali (ad esempio, oncologici), ma anche per pazienti con malattie croniche avanzate (insufficienza cardiaca, malattie neurodegenerative, BPCO, ecc.).

Qualche esempio pratico e chi sono i professionisti coinvolti

1) Paziente oncologico in fase avanzata

* Viene controllato il dolore con farmaci (oppioidi, antidolorifici, ecc.)

* Si trattano nausea, stanchezza e difficoltà respiratorie

* Si offrono supporto psicologico al paziente e ai familiari

* Si aiutano i familiari nella gestione domiciliare

2) Persona con sclerosi laterale amiotrofica (SLA)

* Supporto respiratorio (ventilazione non invasiva)

* Nutrizione assistita

* Supporto psicologico e decisioni condivise sui trattamenti

3) Anziano con insufficienza cardiaca avanzata

* Gestione della dispnea (mancanza di fiato)

* Regolazione dei liquidi e farmaci per migliorare il comfort

* Accompagnamento del paziente e dei familiari nelle fasi finali

CHI SI OCCUPA DELLE CURE PALLIATIVE

Il lavoro è di équipe multiprofessionale:

* Medici palliativisti (specializzati nella gestione del dolore e dei sintomi)

* Infermieri specializzati

* Psicologi

* Assistenti sociali

* Fisioterapisti

* Cappellani o assistenti spirituali

* Volontari

Quando iniziano le cure palliative?

Non solo alla fine della vita: possono iniziare anche mesi o anni prima, in parallelo con altri trattamenti, quando la malattia non è più guaribile.