Alcol: funziona farmaco contro dipendenza da nicotina

Un farmaco comunemente usato per aiutare a smettere di fumare sembra avere un effetto positivo anche sulla dipendenza da alcol. Si tratta della 'vareniclina', venduto come Chantix, che secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori dell'Universita' di Chicago ha esiti promettenti e inaspettati anche come trattamento contro l'alcolismo.
Dall'indagine risulta che una singola dose di vareniclina somministrata tre ore prima dell'assunzione di una bevanda alcolica, riduce lo stimolo a bere e la sensazione di piacere correlata. "Abbiamo scoperto che la vareniclina aumenta gli effetti sgradevoli dell'alcol", ha detto Emma Childs, ricercatore associato presso l'Universita' di Chicago e autrice dello studio pubblicato su 'Alcoholism: Clinical and Experimental Research'. I pazienti cui era stato prescritto il Chantix per smettere di fumare hanno inaspettatamente riportato una riduzione del consumo di alcol. I test hanno coinvolto 15 persone (8 uomini e 7 donne) in sei diverse sessioni per sei giorni. Ogni giorno i partecipanti hanno ricevuto una capsula di vareniclina o di placebo e dopo tre ore una bevanda contenente da 0 a 0,4 fino a 0,8 milligrammi di alcol per chilogrammo. I ricercatori hanno monitorato gli effetti della bevanda sulle funzionalita' cardiovascolari mentre alle persone e' stato chiesto di compilare questionari per segnalare gli effetti della bevanda. Rispetto alle sessioni in cui e' stato somministrata una pillola placebo, la vareniclina ha aumentato il senso di nausea, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Dopo una bevanda alcolica, i partecipanti registravano disforia (alterazione dell'umore in senso depressivo) e un abbassamento delle sensazioni di piacere solitamente collegate all'assunzione di alcol. "Aumentando gli effetti negativi dell'alcool - ha spiegato la Childs - la vareniclina potrebbe aiutare quelle persone che non sono in grado di fermare il consumo di alcol dopo un solo drink".